学校内に嫌われ者がいる。自覚が無いだけで、今の自分もそのポジションにいるかもしれないが、だったとしてももう一人、分かりやすく嫌われているというか、避けられている人がいる（以下仮名高橋）。

高橋が最近学校に現れなくなった。
流石にクラスの年齢層が年齢層（専門学校・全員二十歳以上）なので、表立ったいじめとかはないし、当人は空気読めないこと山の如しな人で、自分が嫌われていることなど微塵も感じなていないと思う。だからそれが原因で来ないわけではないと思う。
今休んでいる理由は知らない。

高橋が「真面目なんだけど」みたいな枕詞の付く人間だったら、体調不良か、風邪か。良いように解釈できるのだけど、現在一切バイトをせず、職歴も無く、大学は中退、現在学校の昼飯代を親から毎日貰っているという、マイナス要素満載。授業も「何となく」で休む。現在僕と同い年。つまり今年25。
自分棚に上げていうけど、中々のブサイク。男ドブス。
僕のアビリティであるところの「笑えない真面目さ」と比べてどうだろう。一応朝飯、昼飯代と光熱費くらいは血吐きつつも稼いでいるので、現在の一般的頑張り度からいうと僕がリードしてんではなかろうか。い、いいよね。このくらい言ってもさ。

僕も彼のことが苦手である。あのー、うまくいえないけど、僕はすごくバランサーなんですよ。そんな単語あんのか知らんけどさ。そんじょそこらの事なかれ主義じゃないですよ。13年物のやつです（小学校時分は活発ボウイだった）。
「その発言はしたらあかんやろ」っていうことを的確に発言しちゃうのが、件の高橋くん。
ニュアンスが微妙すぎて、現場にいないとその固まる空気、凍える空気を文章で表せないのですが、そうだなー。
例えば、パーマ大失敗な人がクラスに現れたとして

「パーマ失敗してるやん！」

って言って笑いになる場合と、ならない場合があるでしょう。高橋は、必ずならない場合に言うんです。これがパーマ失敗じゃなくって手首を切った女子なら、「何々手首どうしたん？」って聞くタイミングは相当、相当選びますよね。彼は選ばない、というか選べない気質なのです。例えですけど。

（掛け値なしのクズエピソードがあるが、全く笑えないので書かない。ともかく自分勝手で、子供っぽさの悪い部分を抽出して煮詰めたような人です）

安定を求める僕は、彼が立たせる笑えない波風にハラハラする。
だから出来たら近づきたくない人なのです。

しかしまぁ、なんだな。今日なんかそうだったんだけど。

高橋が休んだ今日、「これが正義だろ」と言わんばかりに悪口をいう現場を見た。というか聞いた。その言い草ったら、いわゆる「箸持つ姿も憎らしい」ってやつですか。

何だろう。何を言ったらいいのか分からなくなった。

恐ろしいことに、そういう気持ちの欠片が僕にあることを感じたからなんです。

僕のバランスを乱す、彼という異分子をただ排除したくなる気持ちがあった。確かに。流石に、無邪気にそこに乗っかることはしなかったけど。
言わないけど「お前らおらん人間の悪口言うてしょうもないな」と心で思おうとして、「あ、俺少し格好つけてるやん」と思考が止まった。僕が僕に思いこまそうとしていた嘘。きっとこういうことをずっと繰り返している気がしたのです。自分を見失うシステム。理ばっかりじゃない、感情の欠片というか。

僕の「嫌い」は思考を停止したままでも生きられる社会的な人間と、社会的なものにのみ発動するもんだと思っていた。でもそんなのは関係なかったのよな。
みんなが嫌うものだって、嫌いだったんだ。
どっちかというと「大勢で叩いて正義気取るような人間にこそなりたくない」が強いし、本音なので、そうあらないように努力しよう。
何か、ややこしいね、人間って。

---

> 桜。さま

やや、iPodユーザーをくさしているわけではないのです。むしろ、今現在8GB以上のプレイヤーをぼんやり探しているのですが、iPodが一番安ければ即買ってると思うのですよ。薄いし。なんせ薄いし。実際、店頭でうっとり眺めていた時期もありましたしね。
ただ「iPod以外にもそーゆーのあるらしい」と聞いてから、ふと我に返ったのです。そして理由なくiPodに固執していたことにも。その反発で今買うことに慎重になってるんですよね。